Durant 128 ans, beaucoup de sports insolites (ou pas) ont été expérimentés aux Jeux Olympiques et beaucoup d’entre eux n’ont pas été reconduits à cause de leur manque d’intérêts ou tout simplement leur étrangeté… À chaque olympiade, des sports apparaissent ou disparaissent. Cette année, il a été testé le Breaking qui ne sera pas reconduit à Los Angeles en 2028, la boxe, risque aussi de disparaitre des jeux (décision en 2025)…
Pour cet article, je vous ai fait une petite sélection des sports les plus insolites ayant disparu des jeux olympiques.
Sport insolite 1 : le grimper à la corde.
Grimper de corde était aux jeux entre 1896 et 1932. Le but était de partir assis et le sportif devait se hisser tout en haut à la seule force des bras. Ce qui est insolite, ce n’est pas ce sport en soi, mais le fait qu’il fallait grimper une corde de 15m !! Seuls deux athlètes arrivèrent en haut. Pour les jeux suivants, la longueur de la corde a été ramenée à 8m.
Sport insolite 2 : la nage sous l’eau.
Mon sport insolite préféré, la nage sous l’eau, n’a figuré qu’aux JO de 1900 à Paris. Il y eut 14 participants dont 11 français. C’est vraiment l’une des épreuves les plus étranges des jeux. On devait nager le plus lentement possible sous l’eau sur une distance de 60m. On gagnait 2 points par mètre parcouru et 1 point par seconde. Il fallait donc nager le plus loin, le plus lentement possible ! Le vainqueur Charles De Vandeville mit une minute et huit secondes pour parcourir les 60m, trois secondes de plus que le deuxième !
Sport insolite 3 : le saut sans élan.
Le saut sans élan a été pratiqué lors de 4 olympiades entre 1900 et 1912. Il y avait le saut en hauteur et le saut en longueur sans élan et en 1900 et 1904 il y avait même le triple saut sans élan ! Le champion absolu de ces disciplines était l’Américain Ray Ewry qui remporta les 3 concours en 1900 et 1904 et en 1908 à nouveau (sauf le triple saut retiré des programmes). Ses records : 1,65 m en hauteur, 3,30 m en longueur et 10,58 m en triple saut ! Pour la petite histoire, Ray a eu la polio dans sa jeunesse qu’il passa en fauteuil roulant…
Sport insolite 4 : le lancer à deux mains.
Il a existé une épreuve étonnante en 1912 à Stockholm : Le lancer à deux mains. Le concept est ultra-simple, pour les épreuves de javelot, de poids et de disque, vous lancez trois fois de la main droite et trois de la main gauche et vous additionnez vos meilleurs lancés de chaque main. Vous pouvez aussi ne lancer que deux ou même une fois si vous êtes satisfait de la distance. Par exemple, le vainqueur de l’épreuve du lancer de poids est l’Américain Ralph Rose, qui lança deux fois de la droite et trois fois de la gauche, pour un total cumulé de 27,70 mètres. Sur cette olympiade, il gagna aussi la médaille d’argent en lancer classique. Il avait aussi été champion olympique en 1904 à Paris et 1908 à Londres.
Sport insolite 5 : le tir à la corde.
Le tir à la corde ou comme on disait à l’époque la lutte à la corde, sera une épreuve olympique de 1900 à 1920. La particularité était que chaque pays pouvait présenter plusieurs équipes, comme les États-Unis qui raflèrent toutes les médailles en 1904, ou le Royaume-Uni en 1908. On pouvait aussi présenter des équipes mixtes, avec six athlètes de nationalités différentes.
Sport insolite 6 : nage avec obstacle !
200 m nage libre avec obstacles. À Paris en 1900, cette étrange course était au programme. Les nageurs, dans la Seine devaient éviter des obstacles, soit en passant par-dessus, soit par-dessous (poteaux, rangées de bateaux). Le vainqueur, l’australien Frederick Lane mit 13 secondes de plus que son temps sur le 200m nage libre.
Sports insolites 7 et 8 : tir aux pigeons et pêche
Le tir aux pigeons…vivants ! Oui oui, vous avez bien lu. Cette épreuve était aux JO de 1900, oui ces JO de Paris étaient un grand n’importe quoi, car 300 pigeons ont été abattus pour cette compétition. C’est le Belge Léon de Lunden qui remporta l’épreuve avec 21 pigeons touchés en 21 tirs.
Dans le même esprit : la pêche à la ligne ! 600 participants s’affrontent en 1900 à Paris sur l’île au signe durant trois jours. Plus de 2000 poissons sont péchés. Le concours est bien organisé. On fait s’affronter durant une heure et demie 100 concurrents qui n’ont droit qu’à une ligne, deux hameçons et une épuisette. La compétition se déroule sur trois jours. Cette compétition est une épreuve des sports nautiques au même titre que la voile, la natation ou les bateaux à moteurs…oui oui, justement parlons-en des bateaux.
Sports insolites 9 et 10 : courses de bateaux et d’automobiles
Toujours à Paris 1900 et son grand n’importe quoi, il y avait l’épreuve des bateaux à moteurs ou Motonautisme. À postériori, le CIO, ne le reconnaitra pas comme épreuve officielle. Il y a eu huit courses et les bateaux étaient répartis en fonction de leur taille. Par exemple il y avait le 50km pour bateaux inférieur à 6,5m et un 50km pour les bateaux de 6,5m à 8m…
Les épreuves d’automobilisme au JO de Paris 1900… Pourquoi pas hein ? C’était un sport de démonstration, mais tout de même. Il y a eu 14 épreuves : voiturettes de -400 kg, voitures de tourisme +400 kg, Camions, voiture quatre places, sept places, six places… les organisateurs se sont bien lâchés !
Sport insolite 11 : le polo à bicyclette
Polo à bicyclette à Londres à 1908 : Je vous rassure, lui aussi n’était qu’un sport de démonstration et le restera. Voilà.
Sport insolite 12 : plongeon en longueur
Le plongeon en longueur ou plongeon de distance commença et termina sa carrière au JO de Saint Louis de 1904. Les compétiteurs plongeaient dans une piscine puis ils devaient rester complètement immobiles sous l’eau. Le but était de parcourir la plus grande distance possible sous l’eau sans utiliser les bras ou les jambes pour se propulser. Les athlètes avaient une minute. Une très longue minute !!! William Dickey a remporté l’épreuve avec une distance de 19,05 mètres. Mais comme c’était très chiant de regarder des mecs se déplacer sous l’eau sans bouger, on ne renouvela pas l’expérience !
Sport insolite 13 : natation synchronisée en solo
La natation synchronisée en solo, fut au programme olympique de 1984, 1988 et 1992, mais le manque d’intérêt pour voir un athlète danser tout seul dans une piscine olympique, on a décidé de retirer l’épreuve des JO.
Sport insolite 14 : le club swinging
Autre sport disparu trop tôt des JO : le club swinging. Sa seule apparition remonte aux jeux de Paris (encore) de 1904. C’est une épreuve de gymnastique qui consiste à jongler avec des clubs indiens, sorte de quilles en plus fin.
Sport insolite 15 : le ballet à ski
Le ski ballet ou ballet à ski qui restera, malheureusement, un sport de présentation aux JO de Calgary de 1988 et d’Albertville de 1992. Le ballet à ski est un mélange de danse, de gymnastique et d’acrobatie. Il ressemble beaucoup au patinage artistique, ou les sportifs dansent sur de la musique en dévalant une pente… Malheureusement, son manque de popularité aura sa peau. Ce sport apparu dans les années 70 disparaitra définitivement à la fin du XXe siècle.
Si vous aussi, vous avez des sports insolites à partager, laissez-les en commentaires !
