J’ai arrêté l’alcool

Cela fait maintenant quatre mois que j’ai arrêté de boire de l’alcool (et j’ai « survécu » aux fêtes de fin d’année). Le tiers d’une année. Ça n’a pas l’air de grand-chose, mais pour moi, ça a semblé interminable. Chaque fois que je coche le mois sur mon calendrier, j’ai l’impression qu’il s’est écoulé au moins deux mois. Le corps (ou la tête) n’est pas du tout calé sur le calendrier. Avant d’aller plus loin dans le bilan, petit retour en arrière.

L’alcool & moi

Aussi loin que je me souvienne, l’alcool a toujours été présent. Dans ma famille, un repas ne se fait pas sans vin sur la table. Un repas de famille ou entre amis ne commence pas sans un long apéritif. Rien de plus normal, comme pour des millions de Français.

Petit, j’étais donc attiré par cette boisson « réservée » aux grands. J’ai souvent demandé à y goûter. J’y avais droit de temps en temps : une goutte de vin noyée dans mon verre d’eau. À quel âge ai-je eu le droit de boire réellement (en présence de mes parents) ? Je ne sais pas. Probablement vers 15-16 ans (mais pas beaucoup). Du coup, cela fait plus de trente ans que manger est associé au geste de boire du vin.

En grandissant, j’ai consommé de l’alcool en soirée, comme tous les jeunes. J’ai rarement bu à m’en rendre malade ou été « bourré ». Il faut dire que je n’ai jamais aimé les alcools forts. Je pense que j’ai commencé à boire plus régulièrement quand j’ai quitté le domicile familial, pour partir en fac d’abord, puis quand j’ai commencé à travailler.

J’ai été célibataire très (trop) longtemps. Je n’ai commencé la vraie vie en couple qu’à mes trente ans. Avant ça, je passais mes soirées seul devant des films ou des séries, à manger de façon peu équilibrée et à boire beaucoup trop. Deux, trois, et parfois quatre verres de vin ou plus par soirée. Apéritif plus « repas ». Heureusement qu’à l’époque, je faisais entre 6 et 8 heures de sport par semaine. Ça aidait à éliminer. Est-ce que j’étais alcoolique ? Je ne le pensais pas. Un docteur pourrait penser le contraire.

Quand j’ai rencontré ma femme, en plus de l’amour, les légumes sont entrés dans ma vie. Bien sûr, ma consommation d’alcool a fortement diminué, et pendant plus de dix ans, ça allait mieux. Même si, de temps en temps, je buvais plus que de raison.

Puis, sont arrivés les décès dans la famille et les proches, des mauvais souvenirs qui refont surface et, surtout, des blessures à répétition. Ces dernières m’ont empêché de pratiquer la musculation d’abord, puis la course à pied, pour finir par m’handicaper également pour le vélo. Tout ça, je l’écris aujourd’hui après une longue introspection, mais je n’en avais pas conscience à l’époque.

Du coup, les apéritifs du soir ont fait leur réapparition. À la place d’une menthe à l’eau : du vin blanc. Quand il n’y avait plus de blanc, je prenais du rouge, et occasionnellement du Martini blanc ou du muscat. Ce qui ne m’empêchait pas de boire aussi quelques verres de plus à table. Je tenais bien l’alcool.

Cela fait un an et demi environ que j’ai pris conscience du problème. Comment ? Je me suis aperçu que dès que je pensais à ce que j’allais manger, je l’associais systématiquement au vin que j’allais boire et au plaisir que j’allais en tirer. Pizza ? Vin rouge. Tielle ou poisson ? Vin blanc sec. Je salivais presque plus à l’idée de boire que de manger.

J’ai donc voulu arrêter, sans en parler à personne, même pas à ma femme, car j’avais trop honte. Je diminuais ma consommation lors des apéros et j’essayais de boire un peu moins durant les repas. Intérieurement, j’étais content de moi. Ne boire qu’un verre au lieu de trois, quel exploit ! Je tenais deux ou trois jours, puis je recommençais comme avant. Ensuite, j’ai essayé de réduire durant mes vacances. Une bière le soir pendant une semaine ou deux, pas de problème. J’étais fier de moi et je me disais que ça y était, que j’avais enfin pris le pli… mais une semaine après notre retour, je recommençais comme avant.

Cet été, j’ai donc décidé d’en parler à ma femme. J’ai évacué toutes les bouteilles de la maison. J’ai fortement réduit ma consommation au mois d’août et je n’ai plus touché à l’alcool depuis le 1er septembre. Et je tiens. Je continue mes apéritifs du soir avec du Coca Zéro ou de la bière sans alcool. Ce n’est pas l’idéal, mais c’est largement mieux que de consommer du vin.

Pourquoi je n’en ai pas parlé avant ? Peut-être parce que je suis désormais prêt psychologiquement à assumer, même si la honte est toujours là. Cette honte est terrible. On a honte de boire, mais on a aussi honte d’arrêter. C’est bête, je sais, mais c’est ce que je ressens, et je pense ne pas être le seul dans ce cas.

Ce n’est pas facile tous les jours

Surtout lors des anniversaires ou des fêtes de fin d’année. Quand j’ai acheté de l’alcool pour mon anniversaire, choisir le bon vin a été une petite torture. Dans les rayons de la grande surface, je me suis mis à saliver en imaginant le goût de la bouteille que je tenais entre les mains. Dur. Même en achetant des bières, j’ai eu la même réaction. Les bières sans alcool, c’est bien, mais ça manque de goût…

Le plus dur à Noël a été de manger le foie gras sans vin blanc. L’envie est toujours là. Bref, je sais que le vin va me manquer. Cela faisait tellement partie de mes habitudes que c’est compliqué à presque chaque repas… tout dépend de ce que j’ai dans l’assiette.

Réaction de la famille

Je vis en France, dans une région viticole, et ma famille est dans la viticulture depuis plusieurs générations. Autant dire qu’ils n’ont pas tout de suite compris, ni intégré l’information. « Mais pourquoi tu ne bois plus ? », « Tu ne buvais pas tant que ça », « Tu peux boire un peu, ce n’est pas dangereux », « Le Coca c’est plus mauvais qu’un verre de vin ! ».

Si j’avais arrêté de fumer, tout le monde m’aurait félicité, encouragé et pris de mes nouvelles. Tout le monde m’aurait certainement demandé avec inquiétude si je n’avais pas repris. Là, non. Benjamin est bizarre, il ne boit plus. Bref, c’est la France. Heureusement que ma femme est là.

Ça a donc été compliqué au début. Après quatre mois, je pense que l’information est digérée. Je n’ai eu qu’une seule remarque lors du réveillon de Noël. Arrêter de boire quand tout le monde autour de vous boit, c’est dur. Peut-être que ça les questionnera sur leur propre consommation…

Parlons maintenant du positif

1- Je dors beaucoup mieux et le matin, je suis reposé. Quand on boit, on pense que l’on va s’endormir plus vite. C’est parfois vrai, mais le sommeil n’est absolument pas réparateur. Sans parler du mal de crâne au réveil, de l’impression d’être « sec » de l’intérieur et que l’on vous tire les poches sous les yeux avec des hameçons !

2- J’ai plus d’énergie. Mon cerveau fonctionne beaucoup mieux, je suis plus productif et plus concentré.

3- Je suis de meilleure humeur et j’ai un meilleur moral. L’alcool est un dépresseur. C’est paradoxal, car on en consomme souvent davantage quand on ne va pas bien, et plus on en prend, moins ça va…

4- Sans rentrer dans les détails, j’ai un meilleur transit intestinal.

5- J’ai l’impression que j’ai une meilleure peau. Moins grasse, avec moins de boutons. Mais je ne serais pas catégorique, car ce n’est pas dans mes habitudes que de faire attention à ça…

6- Enfin, j’ai perdu entre six et sept kilos en quatre mois. Ça peut paraître peu, mais je ne pesais que 72 kg. En proportion, c’est énorme ! Ce n’est pas seulement dû à l’arrêt de l’alcool, mais c’en est une conséquence : quand on boit, on a tendance à manger plus. Pour ma part, je mangeais souvent gras, et surtout du fromage. Beaucoup de fromage avec beaucoup de pain.

Et maintenant ?

Cyrille me déconseillait de publier cet article, de peur que des élèves ou des parents d’élèves ne tombent dessus et l’interprètent mal. Je pense que ce ne sera pas le cas et qu’ils sauront m’encourager plutôt que de me critiquer (enfin, je l’espère).

Je n’ai vraiment pas l’habitude de parler de moi, mais j’ai ressenti le besoin de le faire, comme pour me dissuader de revenir en arrière. Ce témoignage, comme tant d’autres, est là aussi pour nous questionner sur notre rapport à l’alcool. Souvent, dans les commentaires, sous les vidéos de médecins qui préviennent des dangers de l’alcool, même dès le premier verre, ces derniers se font incendier. Les gens sont dans le déni le plus total.

Et je ne parle même pas des gouvernements successifs qui font tout pour ne pas trop s’attaquer à la consommation d’alcool, de peur de froisser les viticulteurs (en crise) et les lobbys ultra-puissants de Pernod Ricard et Cie. Et ce, malgré les plus de 40 000 morts par an. Mais bon, ça, c’est un sujet pour un autre article…

Maintenant, je croise les doigts. Je pense être sur la bonne voie. J’espère que dans un an, la honte aura laissé la place à de la fierté. Fierté d’être enfin parvenu à me libérer de ce si « agréable » poison.