Sébastien Le Prestre de Vauban (1633-1707), eu une longue et très riche vie. Lors de la visite de son château de Bazoches en Bourgogne je suis tombé sur une de ses armures de siège où l’on peut encore voir des traces de balles ! Car avant d’être ce constructeur de forteresses que nous connaissons, c’était avant tout un incroyable militaire qui assiégeait les châteaux avec succès. Voici quelques anecdotes sur cet incroyable personnage.
Vauban rebelle et militaire
Le jeune Vauban commença sa carrière militaire dans le mauvais camps. Durant la Fronde (1648-1652), il soutiendra le Prince de Condé contre Mazarin et Louis XIV. Il sera capturé et conduit devant le Cardinal, qui, séduit par sa personnalité, l’engagea à son service. Depuis ce jour il resta fidèle à Louis XIV.
Il a durant sa longue carrière été blessé des dizaines de fois. On peut même voir sur de nombreux portraits, une cicatrice ronde sur sa joue gauche. Il a mené au total 53 sièges, dont 30 sous les ordres direct du roi.
Vauban architecte
Plus tard Louis XIV lui demanda de mettre son expérience des sièges au profit de la défense du royaume. Au total il construisit 33 places fortes et en améliora beaucoup plus. Beaucoup d’entre elles resteront utilisées jusqu’au XIXe siècle !
Pour sa fonction d’ingénieur il parcourt environ 3000 km par an à cheval ou en basterne, sorte de chaise portée par des mulets, qu’il fait aménager en « petit bureau ». Comme il n’y a pas de roues, il n’est pas secoué par les imperfections de la route…malin !
Pour l’égalité fiscale !
Autre anecdote. En plus d’être un militaire et un ingénieur de génie, c’était un penseur qui se préoccupait du sort du peuple. Ayant parcouru la France dans tous les sens, il a côtoyé la misère. Il était de ceux qui demandaient une réforme fiscale plus juste…
A la fin de sa vie il sortit un livre, « Dîme Royale », dans lequel il proposait de taxer les français en proportion de leurs richesses. TOUS les français. Une sorte d’impôt sur le revenu avant l’heure. L’ouvrage sera lu au roi en 1700. Vauban le publia en 1707 malgré son interdiction…puis mourut deux mois plus tard.
C’était en quelque sorte le retour du « rebelle » !
Pour en savoir plus et voir de belles images, voici un « vieux » reportage sur Vauban:
Je vous conseille aussi : « Vauban : De la gloire du roi au service de l’Etat », de Michelle Virol, Champ Vallon, 2007.
